22 июля 1834 года выдали первое разрешение на устройство публичных купален на Неве. Идея стартапа принадлежала мещанину Широкову и крестьянину Емельянову. Чтобы получить монополию на купание в реках Петербурга на 10 лет, бизнесмены обязались заплатить 25 рублей за каждую купальню в пользу Приказа общественного призрения. А по истечении срока - безвозмездно передать их этому Приказу. Заплаченные властям деньги Широков и Емельянов отбили довольно быстро, билет стоил от 10 до 20 копеек с человека.
Кстати, женщины плавали в специальных платьях, в плотном белье, чулках, а также сапожках из ткани, головы венчал чепец. А чтобы платье в воде не задиралось, в его подол вшивали металлические пластины - сомнительное удобство для не умевших плавать дам.