19 июля 1799 года император Павел I для освоения Аляски утвердил создание Российско-Американской компании (сокращенно РАК). Основали ее Григорий Шелихов и Николай Резанов.
РАК сочетала в себе как торгово-промысловые, так и функции казенного управления, получая от правительства до 200 000 рублей серебром в год в виде дотаций. Также была первой частной компанией, получившей в дар от властей собственный флаг: бело-сине-красное полотнище, на широкой белой полосе которого двуглавый орёл с лентой в когтях и святым Георгием на груди.
Кстати, продали Аляску в марте 1867 года за 7,2 миллиона долларов золотом, поставив Российско-Американскую компанию перед фактом.