28 ноября 1912 года к работе приступила Государственная Дума России IV созыва. Она оказалась последней в истории империи, прекратив свое существование осенью 1917 года.
Итоги ее деятельности стали темами монографий, диссертаций, споров ученых–политологов. Однако большинство сходится в одном — резко оппозиционное отношение парламентариев в государственной власти спровоцировало политический кризис 1916 года. Что последовало за этим — хорошо известно из учебников истории.
Кстати, от участия в выборах отстранялись целые категории лиц — это касалось представителей самых нежелательных партий. Были введены существенные ограничения на печать и распространение программной литературы, а предвыборные собрания не допускались. Из 442 депутатов, избранных в Думу, самое большое число мест (98) заняли оппозиционно–настроенные октябристы, 88 — националисты, монархисты — 64 и т.д. Председателем Думы стал октябрист Михаил Родзянко.
Начавшаяся в 1914 году мировая война несколько ослабила антиправительственный настрой парламента. Большинство высказывалось за поддержку действий властей. Но такая лояльность не была долгой. Неудачи на фронте, рост недовольства внутри страны — все это вернуло остроту политической борьбы в Думу.
Несколько раз решением императора Дума распускалась на каникулы. И каждый раз все были уверены, что правительство объявит о прекращении ее деятельности. Однако такое решение было принято позже, уже Временным правительством в октябре 1917 года. К этому моменту все решения Думы не имели ни юридической, ни политической силы. Так закончилась история парламента, который имел все шансы стать основой для построения нового конституционного общества в России.