23 октября 1898 года под Петербургом состоялись первые в России автогонки. Их участников не испугала ни погода, ни сложная трасса.
Спортсменам предстояло преодолеть более 41 километра Волхонского шоссе от станции Александровская до Стрельны и обратно. Так как трассу к этому времени уже покрыл снег, вместо 14 человек на старт вышло семеро: шестеро на легких трициклах и один — на полноценном автомобиле «Бенц», правда, вне конкурса.
Интересно, что увлечение мототехникой в России начала XX века было престижно, модно и, более того, перспективно, поскольку открывало прекрасные возможности для знакомства с богатыми и влиятельными людьми того времени. А Волхонские мотогонки, получившие название по месту первого их проведения, проходили практически каждый год вплоть до Первой мировой войны.