22 февраля 1713 года на Вороньем острове, лежащем близ Санкт-Петербурга, Пётр I повелел учредить сад — для разведения лекарственных трав, а также редких и интересных «заморских» растений. Позже он стал называться Аптекарским.
Управляющим садом стал Иоган Христиан Буксбаум — немецкий естествоиспытатель, исследователь Юго-Восточной Европы, Малой Азии и Кавказа, первый академик ботаники и натуральной истории в Санкт-Петербургской Академии наук. Он совершил несколько экскурсий по России и обогатил аптекарские питомники редкими видами русских растений.
В 1823 году Аптекарский огород преобразовали в Императорский Ботанический сад. Сегодня его площадь составляет более 22,5 гектара, а коллекция насчитывает свыше 80 тысяч образцов.