12 декабря 1724 года на территории Петропавловской крепости Петр I основал Санкт-Петербургский монетный двор. Здесь не только производили, но и проводили эксперименты по созданию сплавов и очищению драгметаллов от примесей.
Так как до середины XVIII века чистые золото, серебро, платину и даже медь привозили из-за границы, появление собственной лаборатории позволило России преодолеть зависимость от экспорта. Уже через 55 лет только серебряной монеты чеканилось на 2 миллиона рублей в год.
Со временем на монетном дворе наладили выпуск медалей и знаков отличия, а также нидерландских дукатов и турецких пиастров. Кстати, первый отчеканенный рубль в народе назвали «солнечник», так как на оборотной стороне было изображено солнце.