Один профессиональный нищий в Петербурге зарабатывает в день от 6 до 10 тысяч рублей в зависимости от места и продуманности образа. Так, попрошайка-инвалид должен выглядеть максимально жалко, а вот человек, которому якобы не хватает денег на билет до Саратова или Иркутска, напротив, опрятно. Для просящих милостыню, по словам экспертов, даже проводят актерские тренинги и организовывают встречи с психологами, которые обучают «правильным» интонациям. Несмотря на высокий доход, реальных денег нищие обычно не видят. Все забирают так называемые «кураторы», которые их кормят и предоставляют жилье. В последнее время попрошаек завозят в Москву и Петербург из Украины, и они по сути находятся в положении рабов, - рассказывает правозащитник, лидер движения «Альтернатива» Олег Мельников.
После пенсионеров второе место по доходам у женщин с грудными детьми, которых на сленге называют «Мадоннами». Малышей либо покупают у неблагополучных семей за несколько десятков тысяч рублей, либо крадут из колясок в людных местах. Дальше младенца «накачивают» снотворным или алкоголем. В среднем продолжительность его жизни редко превышает три месяца. Охотно подают и попрошайкам с животными, которым якобы не хватает на корм. Например, в петербургском метро более двух лет ходила женщина с уткой на поводке, но после нападения на одну из городских журналисток, она пропала. Что примечательно, при очевидной неотрегулированной вопроса, и в Уголовном кодексе и в КоАПе отсутствуют соответствующие статьи.
Неравнодушные петербуржцы, к слову, пытаются выявлять попрошаек с помощью соцсетей. ВКонтакте можно найти несколько многочисленных групп, куда выкладывают фото просящих милостыню в переходах или метро. В последнее время, кстати, в подземке нищих объективно стало меньше. Об этом же говорит и статистка. За 2020 год сотрудники метрополитена пресекли «работу» более 4 тыс. попрошаек. Есть и европейский опыт борьбы с такого рода бизнесом. В основном речь идет о штрафах и уголовной ответственности, но есть и неординарные решения. Так, в прошлом году в шведском городе Эскильстуна на занятие попрошайничеством начали выдавать лицензию. За нее просят 250 крон, в противном случае придется отдать свыше 4 тысяч.