Накануне встречи «Зенита» с «Локомотивом», которая была центральной в девятом туре, в успех железнодорожников в Петербурге не верил примерно никто. И, в общем, с учётом нестабильного выступления железнодорожников в этом сезоне, такие прогнозы были обоснованы — ничья для них на «Газпром Арене» казалась лучшим результатом. А «Зенит», по прогнозам некоторых экспертов, должен был провести этот матч в рядовом порядке и уверенно забрать три очка. Возможно, такие оды действующим чемпионам и сыграли с командой злую шутку. Хотя в первом тайме все шло по плану: «Зенит» усилиями Матео Кассьерры открыл счет уже на 22-й минуте. После чего вдруг резко успокоился, хотя тревожные звоночки, например, в виде двух опаснейших ударов Дмитрия Баринова, звенели у ворот Михаила Кержакова весьма настойчиво. И во втором тайме упорство гостей и грамотные замены тренера железнодорожников Михаила Галактионова сделали-таки своё дело — появившийся на поле Максим Глушенков сравнял счет, едва не порвав сетку ворот мощнейшим ударом на 56-й минуте. И на ничьей, которую для «Локо» многие эксперты называли чуть ли не подарком судьбы, гости не остановились: уже в добавленное время Круговой неудачно вбросил аут, все тот же Глушенков убежал от Барриоса и отдал на Тикнизяна, который поставил в этом матче эффектную точку. О близком лидерстве в таблице, которое многие так прочили «Зениту», пока придется только помечать. Почему у петербуржцев все еще не получается обойти конкурентов, рассуждает бывший полузащитник клуба Денис Угаров:
Но ключевой подоплекой встречи, конечно, стало возвращение на «Газпром Арену» Артёма Дзюбы, который, напомним, покинул «Зенит» летом прошлого года. И, похоже, затаил обиду. В воскресной встрече «правило бывших» не сыграло — Дзюба не забил и не отдал, но очевидно очень старался. И не был бы самим собой, если бы не передал в итоге привет зенитовскому тренеру, не пожелавшему видеть Артема в рядах своей команды. Правда, уже после игры, когда на вопрос журналистов про то, помирился ли он с Семаком, хлестко ответил «А кто это?». В составе петербуржцев, впрочем, тоже был игрок, для которого матч с «Локо» был принципиальным — Вильсон Изидор, сбежавший от железнодорожников в Петербург буквально три недели назад. Но для него игра закончилась фиаско — ни личных достижений, ни командной победы. Бывший президент «Локомотива» Николай Наумов уверен, что Изидор просто «перегорел», а вот вклад Дзюбы в победу переоценить сложно:
Добавим, что ближайший календарь «Зенита» определенно должен вселять оптимизм в сердца болельщиков. До октябрьского перерыва на матчи национальных сборных команде из Северной столицы предстоят три встречи с аутсайдерами таблицы: «Оренбургом», «Балтикой» и «Сочи». По мнению ряда экспертов, сине-бело-голубые вполне могут рассчитывать в них на стопроцентный показатель набора очков.