Нарциссизм бывает нормальным и паталогическим. Всех нас волнует, что о нас скажут другие, это нормальное нарциссическое ядро. Но когда поддержание высокой самооценки затмевает остальные проблемы, нарциссическая динамика становится патологической. Трудно работать или жить с человеком, который считает себя лучше всех, требует внимания, не умеет сострадать и не выносит критику. Таковы мотивы этого характера.
Яркие эмоции нарцисса стыд и зависть. Человеку постоянно чего-то не хватает, он чувствует себя неполноценным и завидует тем, у кого есть нужные ресурсы. Но признаться в этом он не может. Из-за этого нарциссически организованный человек презирает или высмеивает тех, кому завидует. Нарциссизм переживает две крайности. С одной стороны, человек обесценивает себя и идеализирует других, с другой, наоборот, я грандиозен, остальные ничтожны. Для компенсации внутренних мнимых дефектов человек выбирает партнёра, который кажется ему идеальным. Однако эта стратегия обречена, идеал падает с пьедестала и нарцисс начинает искать новый. Самая плачевная цена нарциссической ориентации - недоразвитая способность к любви, нечувствительность и ложные жизненные цели. Рано или поздно такие люди понимают, что стать богом невозможно. Нарциссу нужно научиться принимать себя без обесценивания и унижения окружающих. Люди интересны не внешним, а внутренним содержанием.