20 августа 1991 года на Дворцовой площади прошел стихийный митинг против действий ГКЧП СССР и в поддержку демократических преобразований. В нем участвовало около 100 тысяч человек.
Отмечается, что десятитысячной колонной вышел Кировский завод, о своей верности российскому парламенту заявили и «афганцы». Среди выступающих были Анатолий Собчак, Александра Белова, Марина Салье, академик Дмитрий Лихачев, а также официальный представитель православной церкви, благословивший собравшихся.
Митинг единогласно принял декларацию в поддержку указов российского парламента, решений Ленсовета и мэрии Ленинграда. Таким образом, Ленинград ГКЧП не поддержал.
Кстати, утром того же дня к городу выступили Витебская дивизия ВДВ КГБ СССР и Псковская дивизия МО СССР. Оба подразделения были остановлены под Сиверской.