15 апреля 1801 был запущен первый цех будущего Кировского завода. Корни у нового завода оказались старинные — это был переведённый по указу императора Павла I в Петербург Кронштадтский чугунолитейный завод.
Сначала заводом руководили выходцы из Шотландии, с приходом Полторацкого завод выпускал военную продукцию. От банкротства завод спас Путилов.
Именно на Путиловском заводе в январе 1905 года началась забастовка рабочих, которая вылилась в революцию 1905 года, а спустя 12 лет там же появились предпосылки Февральской революции в Петрограде. После убийства Сергея Кирова «Красный путиловец» стал Кировским заводом, пережил блокаду и эвакуацию, при этом часть завода оставалась в Ленинграде и работала практически на линии фронта.