На первый взгляд могло показаться, что игра с командой из Калининграда, которая занимает предпоследнюю строчку турнирной таблицы, станет для лидирующего в ней «Зенита», да еще и на своем поле, легкой прогулкой. Однако, примерно то же самое многие предполагали и перед игрой прошлого тура с «Крыльями Советов» в Самаре, где «Зенит» из-за собственной несобранности торжественно потерял два очка на радость конкурентам. Допустить второго такого фиаско было совершенно невозможно, к тому же, в субботу свою встречу в Нижнем Новгороде эффектно со счетом 4:3 выиграл «Краснодар». И вновь обогнал «Зенит» в таблице. Восстановить статус-кво могла только победа над «Балтикой», которая в весенней стадии РПЛ ощутимо преобразилась в лучшую сторону, а неделю назад выиграла у «Пари НН». Поэтому вполне могла замахнуться и на ничью на «Газпром Арене». И играла действительно здорово не только в обороне, но и не стесняясь прессинговать хозяев на их половине поля. Увы для балтийцев, все решил не в их пользу единственный гол «Зенита» в концовке первого тайма. Игру, которую показали петербуржцы, вряд ли можно назвать чемпионской, однако, как убежден бывший нападающий команды Андрей Николаев, умение добиваться успеха именно в таких сложных играх имеет огромное значение на пути к золотым медалям:

Единственный и победный гол в этой встрече забил бразильский 18-летний вундеркинд Педро, который наконец появился в стартовом составе «Зенита» в матче РПЛ. И вряд ли болельщики поняли бы иное решение Сергея Семака после дубля в его исполнении в кубковом матче в ворота «Спартака» в прошлый четверг. Ради появления бразильца в основе на позиции россиянина Андрея Мостового тренерскому штабу «Зенита» даже пришлось поломать голову, чтобы уложиться в лимит. И в итоге третьим футболистом с нужным паспортом в составе стал Нуралы Алип, который со своим казахстанским паспортом не считается в России легионером. При этом исполнить такую же красоту, как в ворота «Спартака», игроки «Балтики» Педро, конечно, не дали, придерживая его очень плотно. Но в моменте в голом ничего поделать не смогли — бразилец разогнался так мощно, что сам влетел в сетку ворот вместе с мячом, который отправил ему с другого фланга Вячеслав Караваев. После этого победного гола о бразильце, конечно, заговорят еще больше. И уже сейчас мнения экспертов разделились: одни говорят, что Педро даже перспективнее Малкома, другие убеждены, что молодость нестабильно, и регулярных феерий от него ждать не надо. Своим мнение делится бывший главный тренер «Зенита» Борис Рапопорт:

Добавим, что уже в следующем туре «Зенит» ждет, возможно, главный матч этой весны, в котором с большой долей вероятности решится судьба чемпионства. Подопечные Сергея Семака отправятся в Краснодар, где сыграют с одноименным клубом, отстающим всего на одно очко. При этом накануне такого важного выезда зенитовцы получили серьезную пробоину в составе – из-за четвертой желтой карточки, полученной во встрече с «Балтикой», в предстоящей игре не сможет принять участие один из самых креативных игроков команды бразилец Вендел.