6 августа 1851 года Николай I утвердил «Положение о составе управления Санкт-Петербурго-Московской железной дороги». Согласно ему, для поддержания в исправном состоянии железнодорожных путей, обеспечения бесперебойной работы станций, охраны мостов и переездов были сформированы рабочие, кондукторские и «телеграфические» роты общей численностью более 4 тысяч человек.
Именно они впоследствии стали основой железнодорожных войск России, которые по сей день вносят достойный вклад в развитие железных дорог и укрепление обороноспособности страны.