28 августа 1851 года между Петербургом и Москвой открылось сквозное железнодорожное сообщение. Первыми новый вид транспорта освоили два батальона лейб-гвардии Преображенского и Семеновского полков.
Спустя два дня из Петербурга выехал царский поезд. Для широкой публики дорога стала доступна с середины ноября того же года. Путь занимал около 22 часов.
Проезд между столицами стоил 19 рублей в первом классе, 13 рублей — во втором и 7 рублей — в третьем. Но даже самый дорогой билет обходился в несколько раз дешевле путешествия дилижансом. Кстати, за 50 рублей по железной дороге можно было переправить карету, за 10 рублей — лошадь, перевозка собаки обходилась в три рубля.