Пассажирские БПЛА и беспилотные аэротакси: есть ли будущее у «летающих автомобилей»

Изобрести летающий автомобиль человечество пыталось давно. Так, 80 лет назад американская компания «Конвэйр» провела успешный тестовый полет своего аэромобиля — машины, с закрепленным на крыше моторным планером. Проект казался многообещающим, но после того, как один из прототипов потерпел крушение, инвесторы от него отвернулись. В том же 1946-м американец Роберт Фултон представил свой «Эйрфибиан». Это был небольшой самолет, у которого крылья и хвостовая часть были съемными, а кабина покоилась на четырех колесах. Такой трансформер прекрасно летал и мог ездить по дорогам, но критическим его недостатком стало то, что крылья и хвост нужно было оставить в точке приземления. Позднее были и другие попытки поднять автомобиль в небо или наоборот, пустить легкомоторный самолет на дороги общего пользования. Но все они заканчивались одинаково: дальше прототипов дело не пошло.

Кардинальный перелом в создании аэромобилей произошел относительно недавно, всего около 10 лет назад. С началом массового выпуска тяжелых гексакоптеров, у создателей летающих автомобилей открылось второе дыхание. Китайцы первыми смекнули, что, сделав гексакоптер на максималках и добавив к нему кабину, можно перевозить не только грузы, но и людей. Так в 2016 году на выставке потребительской электроники в Лас-Вегасе был представлен беспилотный летательный аппарат «Еханг-184». Восемь электромоторов позволяли ему поднять человека и находится в воздухе почти четверть часа. Не имея подобных технологий как в Китае, компания PAL-V из Нидерландов в том же году показала трехколесный гирокоптер со складными лопастями. Уже в 2018-м производитель был готов начать отгрузки такого аэромобиля покупателям, но последних отпугнула цена в полмиллиона евро.

Высокая стоимость не главная проблема летающих автомобилей. Для их сертификации нужно обращаться в управление гражданской авиации, а водителю также потребуются «корочки» пилота. Ну и в любом случае это будет компромисс: не лучший в небе, и не очень удобный на земле. С пассажирскими гексакоптерами проще: у них изначально нет колес, а во многих прототипах нет и штурвала. Сделать беспилотное аэротакси для коротких полетов — неплохая идея. Но массовым оно точно не станет.