7 апреля 1917 года в Петрограде появились хлебные карточки. Виной всему — Первая мировая война. В Москве карточная система работала с конца 1916 года.
Германия ввела ограничения на выдачу продуктов зимой 1915. Карточки во Франции тоже вводились — и тоже в 1917. Британию от дефицита спасали поставки из колоний.
После революции самая большая норма хлеба полагалась пролетариям, а самая маленькая — бывшим дворянам, составляла она всего 50 граммов хлеба в день.
Карточная система действовала до 1921 года. Победить дефицит продовольствия удалось только с расцветом НЭПа. Тогда снова заработало сельское хозяйство и появились продукты.