4 сентября 1918 года в Петрограде основали одно из первых советских книжных издательств «Всемирная литература». Результатом его работы должна была стать обширная библиотека, что в конечном счете совпадало с ключевой задачей того времени — искоренить безграмотность среди населения.
Активное участие в его создании принимал писатель Максим Горький. Интересно, что каталог произведений, запланированных к выпуску, включал имена более тысячи авторов. Но реализовать этот план не удалось.
«Всемирная литература» просуществовала шесть лет. В 1924 году ее объединили с издательством «Ленгиз». Но основательный подход к выпуску книг, которого придерживались Горький и его единомышленники, заложил традиции издательского дела в нашей стране.