В 1859 два товарища - Джордж Хартфорд и Джордж Гилман решают открыть бизнес. Оба уже не новички в торговле и делают ставку на импорт: новый магазин на Веси-стрит в Нью-Йорке торгует традиционными колониальными товарами: чаем, кофе и специями. Однако главной фишкой становится не ассортимент, а цены. Розничная стоимость чая в то время - $1 за фунт. Хартфорд с Гилманом знают, что большая часть этого доллара оседает в карманах оптовиков, и закупают товар напрямую с кораблей. Это позволяет снизить цену на витрине до 30 центов. Торговля идет бойко, а фирменные ярко-красные эмблемы магазина The Great Atlantic & Pacific Tea Company постоянно мелькают в прессе. К концу 1870-х у Харфорда, который к тому времени проводил Гилмана на пенсию, уже более 70-ти магазинов на Восточном и Западном побережье. Так A&P стала первой в Америке национальной сетью розничной торговли.
Мы с Гилманом заключили соглашение: он наслаждается жизнью, а я позволяю ему это делать. Мне еще есть, что сказать в бизнесе.
Джордж Хартфорт
В 1880 г. бизнесмену приходит в голову начать выпуск товаров под брендом A&P. Первым в линейке родных продуктов становится разрыхлитель для выпечки. Эксперимент оказался удачным: если ты сам производишь товар, то сам контролируешь издержки, а значит, и цену. К 1920 г. A&P под собственным брендом производила консервы, джем, ореховое масло, бекон, муку и сливочное масло, а на место скончавщегося в 1917-м Харфорда приходят его сыновья. Однако еще при жизни отца братья перестают отпускать товар в кредит, отказываются от доставки и вводят самообслуживание. По-сути, запускают систему cash & carry. Обороты растут в геометрической прогрессии и накануне Великой депрессии под брендом A&P работают почти 16 тыс. магазинов. Из каждого доллара, потраченного американцами на еду, 10 центов шли братьям Харфорд. Эти цифры держатся вплоть до 40-х, когда в Штатах начинают набирать популярность супермаркеты.
Я считаю Джорджа Хартфорта одним из величайших бизнесменов Америки. Он достоин бронзового бюста, который мы установим в центре Чикаго.
Джозеф Кеннеди
В 1960-е, после смерти братьев Хартфордов, компанию начинает штормить: A&P по-прежнему делает ставку на товары собственной марки, но проигрывает в маркетинге более молодым конкурентам. К тому же бизнес возглавляет внук основателя - Джордж Хантингтон Хартфорд, которого чаще видят на футболе и модных тусовках, чем в офисе. Миллионы семейного состояния он тратит на финансирование провальных бродвейских постановок, курорт на Багамах, четыре дорогостоящих развода и свидания с голливудскими звездами калибра Ланы Тернер. Как следствие, в 1978-м компания предков уходит с молотка, а сам наследник заканчивает квест "как потратить миллиард" тем, что в 1992-м подает заявление о личном банкротстве.
Председатель Комиссии по защите профессиональных прав адвокатов Адвокатской палаты Ленинградской области
Уполномоченный по защите прав предпринимателей в Петербурге
Партнёр юридической компании «Апелляционный центр»
Депутат Госдумы от Санкт-Петербурга