В течение последнего месяца СМИ активно писали, что эту должность займет Михаил Ильин, заместитель начальника полиции по Ленобласти. Якобы его кандидатура уже согласована в Москве. В это же время Роман Плугин готовился к назначению начальником ГУ МВД по Свердловской области. По информации «Фонтанки», он даже прошел необходимую в таких случаях проверку. По некоторым данным, кажущееся спонтанным решение было принято буквально накануне, после встречи президента в Владимиром Колокольцевым.
Ситуацию прокомментировали заместитель директора АЖУР Евгений Вышенков и военный судья в отставке, адвокат Юрий Хабаров.